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¿Últimamente me asalta la idea de si Linux no estará empezando a cubrir el segmento para el que se creo originariamente Java? Ya, ya sé, igual os asalta la idea de si últimamente me estoy volviendo loco, ya que uno es un sistema operativo y el otro es un lenguaje de programación. A lo que me refiero es que uno de los objetivos originales de Java es que sirviera para programar cualquier dispositivo, desde una lavadora hasta el sistema de navegación de un transbordador espacial, y parece que Linux está ocupando ese lugar, y podemos encontrarnos con él en casi cualquier dispositivo que imaginemos.
Ya no es sólo que mi teléfono móvil tenga un kernel de Linux, viene de serie con cualquier teléfono con Android, es que hasta los más insospechados dispositivos utilizan versiones “reducidas” y personalizadas del kernel para su funcionamiento. Por ejemplo hoy @mariodebian en twitter se sorprendía de encontrar que su televisión Sony Bravia se estaba actualizando y utilizaba algo similar a un Linux. Buscando un poco nos encontramos con la página opensource de Sony dónde libera las modificaciones que va realizando a los elementos open source que incluye en sus dispositivos. Parecía que el impulso a los dispositivos que utilizaban Linux vendría de los netbooks, ultraportátiles y demás que al usar hardware menos potente que sus hermanos mayores los portátiles convencionales, son ideales para utilizar Linux en ellos. Pero si nos vamos a dispositivos “más sencillos” nos damos cuenta que poco a poco gran parte de ellos empiezan a utilizar Linux en su interior: en la mayoría del equipamiento de red como son routers, puntos de acceso, firewalls, en muchas PDAs, en consolas de videojuegos, en teléfonos ip o en móviles, en los GPS, en reproductores de vídeo, en los discos duros multimedia y un muy largo etcétera. Podemos encontrar un catálogo de dispositivos con Linux en Linuxfordevices.com y quedar alucinados.
Cabe entonces preguntarnos ¿por qué todos estos fabricantes han elegido Linux para sus dispositivos? Se me ocurren varios motivos:
- Basarnos en el kernel de Linux nos ofrece una base con un grado de estabilidad muy alto y altamente probada..
- Puede funcionar con muy pocos recursos y de forma muy eficiente.
- La lista de componentes y plataformas soportadas hoy en día por el kernel es increible y crece a pasos agigantados.
- Desarrollar nuevos drivers para el kernel es un proceso, aunque no trivial, muy documentado y bastante extendido, con lo que facilita la creación de los mismos para nuestros componentes.
Quizá Linux todavía no sea el sistema operativo más usado en el mundo en el escritorio pero se perfila cómo el rey en el resto de dispositivos, y esto es un punto muy favorable para la implantación del software libre y para las mejoras de Linux.
- Foto1 My desk @ work by Br3nda (Reconocimiento-No comercial-Compartir bajo la misma licencia 2.0 Genérica).
- Foto2 Shuffle 3G: Move out by bfishadow (Reconocimiento 2.0 Genérica).
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Hace una semana el disco duro de sistema de ordenador de casa empezó a dar por saco, bueno hace tiempo que estaba así pero ya era insoportable. Así que pillé un nuevo disco y aproveché la oportunidad para reinstalar. Las opciones pasaban por instalar Ubuntu 8.10 (Intrepid) de nuevo y actualizar al acabar el mes a la nueva versión o instalarla de una vez aunque fuera versión Beta. Finalmente me lancé a hacerlo e instalé Ubuntu 9.04 – nombre en código Karmic Koala, nombre que por cierto me encanta.
Además aproveché para instalar por primera vez la versión de 64 bits, que tenía pendiente desde que compré mi equipo con esta tecnología y no había llevado a cabo por falta de soporte en áreas cómo Flash que ya están solucionadas.
Aquí dejo algunas de mis impresiones, por supuesto, tengo en cuenta que es una versión Beta y no voy a quejarme de los fallos que supuestamente estarán ya corregidos en la versión definitiva:
– Este Koala es un rayo. Realmente he notado una mejora considerable en la velocidad, sobretodo en el arranque. La instalación sobre ext4, para mí altamente recomendada, y la mejora de elementos cómo upstart hacen que mi máquina arranque en algo menos de 14 segundos desde que aparece la palabra GRUB en la pantalla. Por cierto destacar también que hemos pasado a Grub2 y que ha cambiado algo la gestión de los ficheros de configuración.
– Todavía no veo la gran revolución que dicen es Empathy, de hecho me gustaba más Gaim. No he probado las opciones de video y voz que trae que igual si pueden resultar un plus interesante, pero por ahora no me convence.
– Odio Network Manager, lo siento pero es así de claro, lo odio. Normalmente lo desinstalo a la primera pero esta vez decidí darle otra oportunidad. No sé si es porque aún está algo inestable pero no fuí capaz de poner una dirección estática a mi tarjeta de red, cada vez que la ponía volvía al modo DHCP. Por ahora configuré la IP en network/interfaces cómo toda la vida y deshabilité el arranque del demonio. Cuando esté la versión definitiva volveré a intentar, pero la verdad es que siempre termino cabreado con él, y desinstalándolo.
– Me encanta actualizar cada día y ver el trabajo que va haciendo la gente de Canonical, cómo van desapareciendo errores, cómo se van transformando los temas, mejorando las traducciones, etc… Un trabajo increíble para intentar dejarlo todo pulido. Por ahora las actualizaciones son considerables cada día, pero supongo que acercandonos al final del mes nos encontraremos más cerca de la Release Candidate.
– Los temas creo que podrían mejorarse todavía un poquito, aunque el aspecto general mejora, nunca terminan de dar en el clavo, pero bueno es lo primero que cambiamos muchos de los usuarios.
– Me gustó la utilidad de discos que viene incluida y no sé si ya venía en la edición anterior, fue tan amable de indicarme que mi disco anterior estaba joddio y que lo reemplazara, tema que habría sido muy útil hace unos meses.
La verdad es que he de concluir que he disfrutado de atravesar estas fases beta del producto pero ya tengo ganas de tener la versión estable funcionando. ¡Buen trabajo chicos!
- Photo Cutest Koala by Erik K Veland (CC By-nc-nd 2.0).
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Ya depués de un par de semanitas sin separarme de mi htc magic voy a comentar las que para mí son aplicaciones fundamentales que no deben faltar en tu teléfono con Android, sin tener en cuenta las que vienen por defecto cómo Google Maps o el Navegador. La verdad es que lo que más utilizo son los clientes de las redes sociales y las apps que usan el GPS para darte información basada en tu posición. Aquí va mi lista:
* Twidroid: Es un cliente para twitter bastante completo y rápido. Te mantiene la día de nuevos tweets a través de notificaciones aunque yo lo tengo configurado para que sólo lo haga cuando es un mensaje directo a una respuesta. Además nos permite subir fotos a través de servicios auxiliares cómo Twitpic.
* Babbler: Sería la contrapartida pero para Facebook, aunque no llega a disponer de la funcionalidad completa y para algunas acciones nos dirige al navegador, suele ser suficiente para estar al día. También nos permite subir fotos y dispone de sistema de notificaciones.
* Newsrob: Lector de RSS que tira de Google Reader. Hace bastante cómodo el repaso diario a nuestros blogs favoritos. Una pena que no encontré ninguno que usara Bloglines y al final me ha convencido a pasarme a GReader.
* My Tracks: Aplicación que va guardando tu posición GPS y confecciona una ruta de la que podemos sacar estadísticas. Interesante para ir a correr y luego medir tiempos o por ejemplo ahora que estoy buscando piso la uso para calcular la distancia y tiempos exactos del metro a las casas que vemos. O por ejemplo, la siguiente ruta era del trabajo a casa a pie (11′ 15”):
* ASTRO: Navegador de ficheros bastante completo que nos permite movernos por nuestro sistema de ficheros y trabajar con él.
* ConnectBot: Cómo buen linuxero y administrador de sistemas, disponer de un cliente ssh que te permita conectarte a casa o a tus servidores desde el teléfono ha sido uno de los sueños guajiros. Ahora connectbot lo hace realidad. Indispensable, pena que todavía no he encontrado cliente para openvpn, pero no creo que tarde en llegar.
* Locale: Nos permite personalizar la configuración de nuestro androide dependiendo de nuestra ubicación, hora del día o quién nos esté llamando. Por ejemplo cuando llego a casa activa la conexión wifi y se conecta a mi red o cuando llego al trabajo baja un poco el volumen y desactiva algunas notificaciones, por último por la noche baja el volumen. Las combinaciones son increíbles y aún no están explotadas al 100% pero cómo idea es increíble. Pena que reduce la vida de tu batería pues suele estar tirando del GPS y de Wifi para detectar tu ubicación.
* Places Directory: Muy útil cuando estás en una zona que no conoces, cosa que en Madrid es bastante normal, y quieres saber por ejemplo qué restaurantes hay alrededor, con comentarios de la gente, o dónde está el banco más cercano. Muy en la línea y aprovechando que es desarrollo español, últimamente uso bastante la aplicación de Idealista que te permite ver las casas que están en alquiler a tu alrededor.
* Shazam: Curiosa aplicación que nos permite después de escuchar unos segundos de una canción determinar cuál es y darnos más datos de la misma. Muy útil cuando estamos en un bar y nos gusta lo que ponen pero no sabemos de quién es. Aún así con las rancheras clásicas mexicanas de casa no pudo.
Y aquí venía el f1android, que han desarrollado unos colegas, para seguir los resultados de la F1 en directo, pero por ahora tienen el chiringuito parado por problemas con las fuentes de datos. Espero que se resuelva pronto y mi enhorabuena desde aquí. Y barriendo aún más para casa Open Health Assistant desarrollado por mis compañeros de I+D de Andago, que viene a revolucionar el cuidado de pacientes.
También son interesantes las que te permiten leer códigos de barras, detectar que características tiene el producto o comparar precios, aunque en España no funcionan aún al 100%.
Y lo mejor es que casi todas estas aplicaciones son software libre y todas ella gratuitas… impresionante. Y tú, ¿qué aplicaciones usas más a menudo? ¿cuáles echas de menos? ¿alguna que te haya sorprendido en especial?
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El otro día buscando aplicaciones para mi HTC Magic en el Android Market pensaba lo increíblemente fácil que es buscar e instalar aplicaciones en Android y más a través de la conexión 3G. A través de market buscas una aplicación que te interese, la descargas y la instala en segundos y está lista para utilizar. Si nos remontamos a hace no tanto tiempo instalar aplicaciones en un móvil o una PDA solía ser un engorro de buscar por internet en miles de páginas diferentes, bajar el programa a tu PC y subirlo mediante USB, con suerte por bluetooth, a tu teléfono.
Cómo siempre pensando cómo funcionan las cosas pensé que en el fondo esta es una de las ventajas que siempre ha tenido Linux sobre los sistemas cómo Windows o Mac, los repositorios de software nos daban cientos de miles de programas listos para instalar en nuestro Linux a través de un clic de Synaptic o de un comandazo apt/aptitude desde la línea.
Ahora bien si nos fijamos en las diferencias y tras abrir Synaptic en mi PC con Ubuntu observas que está muy lejos de la sencillez de entornos cómo el de Market. Salvando las diferencias de la cantidad de software que hay disponible para una distribución de Linux cómo Ubuntu y la complejidad que aún separa a un sistema operativo para PC de uno para móvil, seleccionar aplicaciones en Synaptic sigue siendo mucho más complicado. Se mezclan librerías con programas completos, la organización no ayuda mucho y hay demasiada información para los usuarios inexpertos.
En cambio en el Android Market tenemos solamente las aplicaciones, nada de librerías ni programas auxiliares, y lo que yo considero muy importante la información de los usuarios. La calificación que han dado los usuarios al software te permiten de forma fácil encontrar los programas más utilizados, con mucha probabilidad aunque no siempre los mejores, y cuando aún no tienes ni idea de lo que hay disponible esto es muy útil. Por otro lado los comentarios de los usuarios para esa aplicación te ayudan a decidirte en caso de duda, cosas cómo este programa no funciona bien en España por a o por b o todavía está muy verde son de gran ayuda.
Creo que se debería diseñar una forma más sencilla y práctica de instalar el software para usuarios inexpertos en Linux al estilo Market, pero cómo siempre y esto es importante, manteniendo la opción de que los usuarios avanzados sigan pudiendo hacer uso de toda la potencia del sistema completo.
ACTUALIZACIÓN: Jejeje, sabía que no tardaría en salir alguien indicando que ya tenemos algo más sencillo para instalar en Linux, mismamente el Manytas nos indica que la opción de Añadir/Quitar Aplicaciones del menú de Ubuntu es bastante más sencillo que Synaptic. Este sí tiene su opción de popularidad y además sólo están las aplicaciones principales, aunque no la de comentarios.
ACTUALIZACIÓN2: Siendo un poco más frio y pensándolo mejor otro de los problemas del market es que el buscador es un poco pobre, muchas veces cuesta encontrar una aplicación si no pones exactamente el nombre de la misma y no hay etiquetas de forma que por ejemplo busques twitter y te salgan todas las aplicaciones para twitter. Dadme otra media hora y desinstalo el market, jajaja, es broma, aún así está bastante bien. Lo que no está tan bien organizado son las aplicaciones dentro del Android ya que aparte de en el “escritorio” cuando ya tienes varias instaladas y quieres buscar alguna tienes que estar buscando entre todos los iconitos.
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Mientras el gobierno sigue intentando meter la cabeza en el G20 y peleando por jugar en las grandes ligas, en Europa se nos sigue tratando cómo el patito feo en temas tan importantes cómo la educación. Mientras la oposición sigue duro y dale con su veto a educación para la ciudadanía, los verdaderos deberes siguen sin hacer y es que nuestra educación pública es cada día peor y nuestras titulaciones menos valoradas fuera de nuestras fronteras. Y lo peor muchas veces somos nosotros mismos los que nos estamos echando la zancadilla. Poco a poco, se va haciendo imposible encontrar educación de calidad y debidamente valorada en el sector público y cada decisión que se toma nos acerca mas a tener que delegar el proceso educativo en manos de los empresarios.
No voy a entrar a tratar el tema de la educación secundaria, ya que se ha hablado mucho de los problemas que están encontrando profesores, padres y alumnos para conseguir extraer un mínimo de calidad a este primer y fundamental paso de la educación.
Empezaré con uno de los pilares básicos de la formación hoy en día, además de uno de los puntos negros de los españoles, son los idiomas. Aparte de la formación que se recibe durante la educación obligatoria disponemos de otro gran apoyo en las Escuelas Oficiales de Idiomas. Estas ofrecen formación de alta calidad a un precio realmente asequible y quizá el único pero es que están altamente solicitadas con lo que es difícil conseguir una plaza. En el caso del Inglés, al que he dedicado varios años de estudio, primero en la EOI de Albacete y luego continuando en Getafe, este año se dio un gran paso con la ampliación de 1 año extra, para la obtención del título final. Pues cuál fue mi sorpresa cuando descubro que a pesar de esta ampliación y de haber estudiado el año anterior con libros equivalentes a una certificación C1, cuando complete este curso extra, obtendré un titulo que en Europa estará valorado con un nivel inferior (B2) (Wikipedia). Aparte del objetivo de aprender, es difícil que a alguien le compense estudiar 6 años, cómo mínimo, para obtener un certificado B2, además de que al reducir las exigencias es probable que se reduzca el nivel de la enseñanza ofertada. Se ha creado un blog www.eoindignados.blogspot.com para protestar por esta injusticia. La otra opción es ir a las academias privadas, dónde el costo se multiplica por 15, mientras en la escuela oficial pagaba 70€ por todo el año puedo pasar a pagar un mínimo de 70€ al mes por una formación similar. Lamentable.
¿Y qué hay del último estamento feudal que queda dentro del estado? Estoy hablando de nuestra adorada Universidad Púlbica, en la que he pasado algunos de los mejores años de mi vida y por la que cada día que pasa siento más pena. ¡Seamos europeos! ¡Genial! Es hora de adaptar nuestras titulaciones al formato europeo, mucho más avanzado ¿dónde va a parar?, siendo extranjero… ¡vamos! ni que fuera una película de Martinez Soria. Y ahí llegó la famosa Boloñesa, ¿o era el tratado de Bolonia? Al parecer, las titulaciones europeas constan de dos partes, un grado de 4 años y luego el afamado master. El master, palabra que creo que es la única que está más devaluada que la economía y la educación juntas. No es un mal sistema, se parece al famoso, chicos, la primera es gratis pero el resto la vais a pagar y bien pagada, que usaban los maleantes a la puerta del cole. ¿Por qué si antes toda la carrera se podía realizar a precios públicos ahora que la carrera consiste en grado + master hay que rascarse el bolsillo? Sobretodo, cómo he comentado, cuando el dichoso master no le llega a las rodillas a su progenitor: el Master de toda la vida. Eso sin contar con qué pasará con la gente que hemos cursado el sistema antiguo, tema que sigue tan turbio cómo todo este asunto.
En su día, tras cursar Ingeniería Técncia en Informática, me embarqué a tiempo parcial con el trabajo en sacar la Ingeniería disque Superior. Empecé cursando todas aquellas asignaturas que me eran útiles para cumplimentar mi carrera y rápidamente acabé con ellas, quedando por delante materias, que a mi parecer no aportaban mucho a mis necesidades profesionales. Ahí empecé a buscarme la vida por mi cuenta con formación extra universitaria, que a la larga me ha sido mucho más beneficiosa que lo que se me ofrecía. A cambio nunca terminé “la Superior”, algo que a veces me hecho en cara, pero que no me ha perjudicado por ahora en nada, y más con el panorama que se avecina, no me dan muchas ganas de retomar.
Ahora vamos con la motivación de los profesores universitarios, elegidos prácticamente a dedo por sus antecesores, y con varios años por delante hasta poder asentar su plaza, si lo consiguen. En este proceso y los posteriores cómo profesores universitarios, apenas si les será valorada su labor cómo docentes frente a muchas otras opciones: su habilidad con la “política” dentro de la universidad, sus publicaciones en revistas de prestigio, sus doctorados, y un largo etc… Por tanto, ¿por que preocuparse de una de las labores más importantes de la Universidad: formar profesionales?. La docencia se convierte en un puro trámite que hay que cumplir. Bueno, al menos estos profesores serán unos especialistas en sus áreas lo que les facilitará la tarea… pues no tiene porqué, ya que al igual que los ministros, pueden ir rotando sus asignaturas e impartir algo de lo que no tienen ni la menor idea. Pero bueno, se preparan cuatro transparencias y se pasa ese pesado trámite que suele ser enseñar para ellos. Y eso sin entrar en el tema que estos formadores de profesionales de la informática en la mayoría de los casos sólo han ejercido de profesionales de la formación o de la investigación, y no tienen ninguna experiencia de campo. De enseñar a comprender la tecnología, en lugar de tecnologías de fabricantes concretos, de liberar sus apuntes y avances para uso de toda la comunidad o de fomentar el uso de tecnologías libres, ya ni hablamos.
En fin, si la mayor preocupación de nuestro ministro de cultura es que la gente de la $GAE y sus asociados se llenen los bolsillos a manos llenas y que se criminalice una acción completamente natural de la gente que es la de compartir, en lugar de fomentar el valor de nuestra educación dentro y fuera de nuestras fronteras, nos podemos imaginar los objetivos del ministerio de Educación. Nuestro destino parece ser tener que confiar nuestra educación y la de nuestros hijos a los empresarios de la formación, que lo mismo, es la solución que se les ha ocurrido para salir de la crisis y hacer que la economía se mueva. Todo esto no tendría porque ser así… pero lo es.
- Photo Agulhas Wreck by moo_sa (CC By 2.0).
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Como todo el mundo no para de hablar de la crisis supongo que ha llevado el momento de que yo también lo haga, aunque sea de una forma optimista para nuestro sector y es que creo que con ella se abren un montón de oportunidades para el Software Libre. Allá vamos…
Si el gobierno tuviera un poco de cabeza, aunque fuera por una vez, terminaría de darse cuenta que es el momento de apostar por Software Libre de forma firme cómo lo están haciendo muchos otros países cómo Brasil, China, Rusia y muchos otros. Ya es hora de dejar de gastar miles de millones en licencias de software propietario realizado en otros paises e impulsar la creación de software y el desarrollo de las empresas locales. Este es uno de los grandes puntos fuertes del Software Libre, que permite que cualquier empresa pueda participar y crear su propio nicho de mercado y no sólo algunas grandes multinacionales extranjeras. La idea podría parecerse a la que ha lanzado uno de nuestros ministros y por la que ha recibido tremendas críticas, invertir en nosotros mismos, con la gran diferencia que cualquier inversión en Software Libre termina redundando en toda la humanidad, en que estamos invirtiendo en la creación de una industria que está maniatada hoy en día a trabajar con las migajas que nos dejan desde fuera a pesar de que tenemos todas las herramientas que podríamos necesitar para dar el paso nosotros mismos.
A pesar de que el paro no para de crecer tampoco lo hace la demanda de expertos en el uso de Software Libre, una de las salidas más interesantes si estás estudiando hoy en día una carrera relacionada con la informática. Es realmente complicado encontrar gente bien preparada en este sector y para mí el futuro será de la gente que apueste por este campo. Una pequeña gota en este mar de aceite es ver cómo cuando muchas empresas de IT están presentando despidos una de las clásicas del Software Libre cómo es Red Hat presenta unas cuentas impecables.
Por otro lado la madurez que ha alcanzado hoy en día el Software Libre le hace estar listo para afrontar el reto de saltar a la primera línea y no defraudar a aquellos que decidan apostar por él. Se avecinan grandes cambios y va a ser el momento de apretarse el cinturón… con el gran fracaso de Windows Vista no parece una gran idea que el siguiente movimiento del mercado sea desembolsar una cantidad enorme de pasta para jugarsela con Windows 7, ya se trate del gobierno, empresas o la gente de la calle, sino de decidirse de una vez por todas y pasarse al Software Libre. Parece que una de las grandes novedades de este sistema operativo será que por primera vez en toda la historia sus requisitos serán menores que los de su predecesor. O lo que es lo mismo, han decidido optimizar algo su sistema, una de las bases de casi todos los sistemas operativos libres . Algo que llevamos haciendo desde el día 0 y en lo que tenemos un gran camino de ventaja cómo se ha demostrado en la adopción de sistemas Linux en las últimas hornadas de ultra portátiles.
Ejemplos cómo los iniciados en Extremadura y Andalucía hace ya un tiempo, la unificación de las empresas que trabajan con software libre conformando ASOLIF (Asociaciones empresariales de Software Libre Federadas) y cada una de las asociaciones autonómicas que demuestran la proliferación de empresas dedicadas al Software Libre o el trabajo que se ha empezado a desarrollar por parte del CENATIC son el camino del futuro. El pasado año, preludio de esta crisis que nos amenaza y atenaza, no se realizó el SIMO, la feria de informática y tecnología con más tradición en España mientras que la OSWC (Conferencia Internacional del Software Libre) realizada en Málaga fue todo un éxito.
El camino parece claro, aunque algunos siempre estarán cegados por oscuros intereses.
- Photo ¿Quién dijo crisis? by seretuacciodente (CC Attribution-Noncommercial-Share Alike 2.0).
