Reciclaje continuo

Siempre se ha dicho que la informática es una de las disciplinas que requiere mantenerse al día constantemente, pues si no, los conocimientos de uno quedan obsoletos en menos de lo que canta un gallo. Quizá algún día esto pueda llegar a preocuparme, pero lo que es a día de hoy es algo que me encanta. Explorar nuevas tecnologías, nuevas aplicaciones y todas sus posibilidades hace que nunca termines de aburrirte de esto porque si un día estas con una cosa a la siguiente ya tienes algo nuevo en lo que investigar.

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Además viviendo en Madrid, bueno al lado, la ventaja es que siempre puedes encontrar eventos interesantes «cerca» de casa a los que acudir. Por ejemplo el Hackmeeting de hace unos días, los eventos Red Hat Happy Hour a los que ya me he hecho adicto con sólo asistir a la de seguridad con SELinux y ya me he apuntado a las ediciones sobre migración a Jboss y virtualización, o ciclos de conferencias cómo al que asistí antes de ayer sobre Cloud Computing y Virtualización en el centro Madrid On Rails, en el que se vieron todas las opciones disponibles de virtualización con Software Libre (usando Linux y OpenSolaris principalmente) y luego una introducción al Cloud con la presentación de la plataforma Abicloud para la gestión de nubes privadas.

Charla Cloud en Madrid On Rails

En el campo del Cloud Computing también llevo algún tiempo investigando y desarrollando ya que va a jugar un papel importante en los próximos movimientos dentro de Andago. Además, y para no ser acusado de leecher y sólo recibir conocimiento, ya tengo programada una charla sobre cómo desplegar servicios en la nube en los próximos cursos del GUL de la Universidad Carlos III, a la que todos estáis invitados. Esta era mi primera visita a Madrid On Rails, el lugar está bastante agradable y la idea me parece genial, sólo les falta quitar los Macs que tienen a la entrada o instalarles Ubuntu, ya que no pegan nada con la temática, y ver cómo evoluciona este concepto de centro en el futuro.

Por otro lado, en este último año y a raíz de que pusimos en marcha el departamento de arquitectura de sistemas en Andago me ha tocado pelearme bastante con las tecnologías basadas en Java. El curso de Red Hat sobre administración de JBoss fue una base interesante sobre la que empezar a jugar, a partir de allí muchas horas peleando sobretodo en la integración de las soluciones de Andago en Jboss para poder consolidarlas, al loro con la palabreja, todas en un sólo servidor de aplicaciones. Pues la semana pasada asistí al curso de Administración de Liferay, aplicación de portales basada en portlets, que utilizamos bastante a la hora de integrar aplicaciones. El curso resultó muy interesante y la gente de Liferay muy amena, avanzamos temas cómo la clusterización y el tunning en los que estábamos algo perdidos.

Curiosamente mientras subía este post llegó mi pedido de libros a Amazon de dos clásicos que faltaban en mi colección: «The cathedral & the bazar» y «The mythical man-month«, así que no me va a faltar tampoco lectura.

Pues lo dicho a ponerse al día en este mundo tan competitivo, que opciones no nos faltan.

– Photo Dumpster empty by Hugo90 (CC By 2.0).

Hackmeeting en familia

La verdad es que tras asistir por primera vez al Hackmeeting el año pasado en Málaga tenía muchas ganas de que llegara el fin de semana pasado. Además este año con el aliciente que era en mi propia ciudad y no tendría que desplazarme.

El ambiente que se respira en el hackmeeting es algo increíble, y aunque es un evento que a veces se vuelve demasiado alternativo para mí, no puedo negar, que me encanta cada día más. Aquí va el video del año pasado que sirvió para abrir boca mientras llegaba el macro fin de semana:

Este año el hackmeeting se celebraba en el patio de las maravillas, ubicado en el centro de Madrid, y uno de los puntos que aún me faltaban por visitar y del que me habían hablado un montón de veces. El caso es que tratándose de puente y teniendo la familia fuera dio la casualidad que mi padre y mis hermanillos vinieron a pasarlo en mi casa, con lo que uno tuvo que dividirse para intentar estar en todas partes. Al final saqué poquito tiempo para acercarme al patio, únicamente el sábado por la tarde y un ratito de la noche, así que apenas si vi alguna charla de pasada y luego ya a la manifestación en contra de la SGAE que nos llevó hasta sus mismas puertas:

La parte buena es que un buen puñado de amigos de Albacete aprovecharon para acercarse al hackmeeting y tuvimos un buen un rato para contarnos nuestras historietas, cosa que siempre se disfruta. Luego me morí de risa con las primeras líneas del artículo de Publico dónde aparecen los hackers venidos del mismo Albacete. Pena que no pude quedarme más tiempo, el resto lo disfruté con mi familia, pero lo que esta claro es que este fué un hackmeeting en familia y el año que viene con más ganas si cabe.

¿Has cambiado ya tu camiseta negra por la corbata?

Hace tiempo que tenía ganas de escribir sobre este tema pero no había encontrado el momento o la inspiración, así que allá voy. Todo comenzó con un mensaje en una de las listas profesionales sobre software libre a la que estoy subscrito en la que se debatía la transformación que está surgiendo en muchos miembros de nuestra querida comunidad del software libre española y se acompañaba de la siguiente frase:

¿Cuántos de los de aquí no han cambiado su camiseta negra por un traje y una corbata?

Cómo podemos deducir la evolución de muchos de aquellos jóvenes entusiastas que empezaron a apoyar los ideales del software libre hace unos años ahora se han convertido en empresarios y/o profesionales del sector IT en el campo de las soluciones basadas en tecnología libre. En dicho debate aparecía el concepto, que ya he visto recalcado en muchos otros foros, de la importancia de deshacer la asociación que puede existir hoy en día entre software libre y esa panda de frikis pirados con camiseta negra y actitud antisistema. Siempre en favor de una visión mucho «más» profesional en la que se busca identificar el software libre con la empresa. He de decir que había opiniones para todos los gustos y que salieron algunas conclusiones interesantes, pero lo curioso del caso es que mi sentido al respecto se agudizó y empecé a prestar más atención en el discurso de muchas de las empresas del sector sobre este aspecto.

Cómo comentaba en mi resumen de la Whyfloss Conference de este año una de las posturas que más se repiten entre las empresas del sector del software libre es la de auto-proclamarse la mejor, la primera, la que más código libera, en definitiva la que «más grande la tiene» del mundillo. Podría ser una actitud comprensible, que no loable, pero no debe confundirse con atacar a las raíces de todo este movimiento, o dicho con ese bonito nombre, la comunidad del software libre. Y es que dentro de la comunidad hay cabida para todos ya seamos programadores, ciudadanos, empresarios, miembros de la administración, niños, etc…

Concretando un poco más, creo que es perfectamente compatible el mostrar que hay un modelo empresarial alrededor del mundo del software libre, con un futuro más que interesante, y no por ello es necesario atacar o restar valor al resto de integrantes del grupo.

Cómo siempre, que mejor que un ejemplo para ilustrarlo:

La hipotética empresa «OpenTools S.A.» está desarrollando una herramienta libre realmente interesante y por supuesto innovadora pero que a la que al poco tiempo le salen alternativas en software libre desarrollados por ejemplo por una universidad o por un grupo de desarrolladores independientes. Su discurso con toda probabilidad nunca pasaría al terreno técnico intentando demostrar por qué su herramienta es superior, que quizá lo sea, sino a desacreditar al resto indicando que no existe una empresa detrás para dar soporte o que a saber quién la ha desarrollado. Bueno, pues lo interesante del modelo del software libre, es que a veces el soporte podría ser asumido por una tercera empresa o incluso en algunos casos el soporte de la comunidad puede ser superior al que ofrecen algunas empresas, por mucho que parezca pesarles a algunos.

Hilando con el ejemplo anterior, pensemos en los casos en que se desacredita a un administrador cuando propone usar, para mí la mejor distribución en el «mercado», cómo es Debian, por el solo hecho de que no hay una empresa detrás. El historial de respuesta de Debian ante incidencias es bastante impresionante y el trabajo realizado por los desarrolladores y mantenedores de la distribución es increíble. Aún así, gracias a las bondades del software libre, podríamos encontrar muchísimas empresas que nos ofrecieran soporte para esta distribución y no estaremos obligados a descartarla. Ojo, no digo que siempre las soluciones ofertadas por empresas sean peores, sólo digo que ese sólo hecho no puede eliminar al resto de competidores.

Grandes proyectos se gestan al margen del control de las empresas y no por ello su valor ha de ser inferior, el desarrollo del Kernel de Linux o el proyecto Debian son buenos ejemplos e incluso aquellos basados en la alternativa de crear una fundación para respaldar el proyecto cómo puede ser el caso de Mozilla. Y lo mejor estos proyectos luego dan valor a las empresas a la hora de crear proyectos basados en ellos o que se puedan integrar en una solución más global.

Volviendo al tema de la camisa negra nos enfrentamos con otro tópico extendido en aquellos cortos de mente y es que un tío con corbata te va a ofrecer una solución más profesional que la que te pudiera dar alguien que viste una camiseta. No será la primera ni la última vez que me mencionan los clientes que es una alegría que haya llegado la gente que sabe y los encorbatados se hayan quedado en casa. Señores, si antes vestíais orgullosos vuestra camisa negra reivindicando las benevolencias del software libre muy posiblemente esta ya se haya tatuado sobre vuestra piel y quede bajo ese disfraz que a veces nos toca llevar al trabajar, pero es importante que no olvidemos el verdadero sentido de algo que va más allá de lo puramente económico y que nos ha dado tanto para llegar a dónde queremos estar: nuestra voluntad de ser libres, hasta en los casos en que vamos disfrazados.

Corbata

Hackmeeting + OSWC: ¡viva Málaga!

Ya han pasado unos días desde que regresé de Málaga pero aún no me he recuperado del todo de las emociones que he vivido en esos días. Dos eventos increíbles en tan poco tiempo era una oportunidad que no podía perder y tras hacer lo imposible conseguí estar en los dos: Hackmeeting 0.8 y Open Source World Conference 2008.

Hace ya bastante tiempo que tenía ganas de asistir a algún Hackmeeting pero por A o por B nunca me había sido posible. Esta vez y aprovechando que enlazaba con la OSWC en la que Andago pondría un stand y que se podía aprovechar el viaje para hacer un 2×1 me lancé a asistir, además tras hablar con acs pillamos el hotel a medias con su correspondiente reducción de coste :D. Me encantó el ambiente del hackmeeting, esas ganas de colaborar entre todos para llevar a cabo el evento, charlar con la enorme diversidad de gente que asistía al evento, los nodos que se prepararon y la energía que se genera entre todos.

El CSOA de la casa invisible es encantador con su enorme patio, su tetería y todo el espacio para realizar las charlas y eventos. Al principio me sentí un poco extraño en un ambiente tan alternativa pero poco a poco te acoges a la dinámica y empiezas a pasarlo bien. Yo llegué ya por la noche, así que no pude estar en la manifestación, parodiando una misa de alabanza a root, que según me cuentan fue muy divertida y que luego se repitió en el pabellón de la OSWC unos días más tarde. Mi primer contacto fue con la asamblea general del Hackmeeting dónde me enteré mucho mejor de cómo funcionaba y se coordinaba la gente.

Ya al día siguiente, después de hacer un poco el cabra y de turismo por la playa, estuvimos trasteando un poco con Arduino, la verdad es que me sorprendió lo fácil que es hacer cosas con estas plaquitas y las muchas posibilidades que te ofrecen. Por la noche estuvo muy interesante la cena en un chino con acs y Mirian Ruiz dónde charlamos sobre Debian, licencias y forjas. Para más tarde, ya a altas horas de la madrugada, asistí a dos nodos sobre web semántica y las posibilidades que nos da el análisis de datos en la red que me despejaron completamente. Quizás, y fue un tema muy comentado, eché de menos más nodos de seguridad y demás temática hack, aunque la parte social del evento también me interesaba.

El domingo me tocó currar de lo lindo, ya que el lunes Andago liberaba Opencities 2.0 en la OSWC y había que hacer algunos retoques a los paquetes y demás así que no pude acercarme por la invisible a despedirme, un saludo a todos desde aquí. Aún así saqué un ratito para quedar a comer con mi colega Sean que me llevó a disfrutar de los chiringuitos malagueños.

Y por fin llegó el Lunes ya se abría la OSWC en la que Andago participaba cómo patrocinador y en la que desplegamos un stand y se impartían varias charlas sobre nuestras soluciones. La verdad es que de siempre me han encantado las ferias y me hacía ilusión participar en una desde dentro. La participación fue enorme y desde el primer día la gente abarrotaba los stands y las salas de conferencias.

En cuanto a las charlas me gustó bastante la de Tim O’Reilly aunque me decepcionó un poco que restara importancia a los logros que hemos conseguido ya en el software libre, minimizándolo frente otros logros y ensalzando el modelo de nube que se está generando ahora. Para mí algunos problemas que genera este nuevo modelo son la perdida de privacidad, la perdida de control sobre las aplicaciones, la imposibilidad para cualquier persona para reproducir el desarrollo de forma personal o corporativa (no todo el mundo tiene granjas de servidores) y que muchas de las soluciones no son libres, eso sí son muy cómodas y muy potentes pero entramos en el debate de siempre. Luego estuve un rato por las charlas de desarrollo con Arduinos cómo la de cuadrúpedos libres.

Una de las cosas que más pena me dio es volver a comprobar la imposibilidad de coordinación que hay entre administraciones públicas y demás estamentos. Antes se trataba de las distribuciones regionales en la que ha sido muy difícil llegar a reutilizar los esfuerzos de unas para las otras y ahora le toca el turno a la forjas. ¿Ya tienes tu propia forja en casa? Pues en la OSWC pudimos ver cómo empujando cada uno para un sitio se diluye el esfuerzo y oímos hablar de OSOR, VULCANO, el CTT y demás que vienen a unirse las que ya teníamos a nivel regional cómo las de Cataluña y Galicia, así cómo a la de rediris y otras internacionales cómo Sourceforge. Señores pongase de acuerdo y colaboren, ¿no va esto de eso? Ahí va otro ejemplo, en una charla del CENATIC afirman haber creado el primer directorio de empresas de fuentes abiertas de España… no sé si habría algún matiz de esos de abogado en la frase pero señores, estudien la historia que ya ha habido unas cuantas. Y sin olvidar cuando salen a la palestra las grandes empresas y se dedican a medirse los miembros… yo tengo más gente, yo tengo más desarrollos, yo tengo los más antiguos y yo los más bonitos. Muy bien señores, mientras favorezcan al software libre cuanto más tengan mejor para todos.

Me gustó bastante la tanda de charlas de virtualización OpenXVM, OpenVZ y ModularIT que confirman las grandes posibilidades que tiene el software libre en este campo cada día más extendido entre las empresas. Mientras que la otra cara de la moneda fue la charla de SUN supuestamente titulada: Glassfish + Mysql + Netbeans en la que se presentó un tipo a restregarnos toda su suite de software privativo (Vista + Powerpoint) y en la que se dedicó a mal bajarse el paquete de Netbeans y hacer una triste JSP con el asistente. A la próxima, por favor, titule la charla «Cómo hacer un JSP en 40 minutos» y se ahorrará mi presencia.

Me perdí la charla de los «gurús» y estoy esperando que la suban a la web del OSWC. Y por último estuve en una charla sobre asociaciones de empresas de Software Libre en la que presentaba la gente de Asolif y representantes de Amesol, que sería su versión Mexicana. Al terminar la charla me quedé un rato platicando con los cuates de Amesol y me dio mucho gusto ver que las cosas se mueven por allí también, quién sabe dónde puede acabar uno 😉 . Por último conseguí, tras una hora de cola, hacerme con mi certificado digital de la fábrica nacional de moneda y timbre, que hace tiempo quería conseguir pero nunca sacaba tiempo para hacer el trámite.

En definitiva me encantó la OSWC y creo que estos eventos dan un gran impulso al Software Libre a todos los niveles: institucional, empresarial y personal, mi enhorabuena a los organizadores. Quizá la única pega que se produce al haber tanta gente es que es más difícil el consabido «networking», es decir conocer gente interesante, charlar, hacer negocios, etc… cosa que creo que en el congreso Hispalinux del año anterior era algo más cercano.